Varenje (digestija) hrane predstavlja razgradnju sastojaka hrane – belančevina, ugljenih hidrata i masti.

Može se zapaziti da uporedo sa odmicanjem starosne dobi opada stepen efikasnosti varenja. Uzroci mogu biti različiti, na primer, smanjena sposobnost žvakanja ili zamor – eventualno upala – žlezda za proizvodnju enzima. Otežano varenje praćeno je čestom nadutošću i stvaranjem gasova u crevima. To može biti praćeno povremenim prolivima ili zatvorom. Kao posledice apsorpcione insuficijencije usled otežanog varenja najcešće se javlja mršavljenje, slabost, loše opšte osećanje i slabljenje imunog sistema. Smetnje u varenju, naravno, ne moraju se pojavljivati samo u starijim godinama, već se mogu pojaviti i u bilo kojem drugom uzrastu, usled određenog telesnog sklopa.

Pošto varenje regulišu enzimi, spolja uneseni digestivni enzimi kao što je papaja enzim mogu da odigraju ulogu u prevenciji i olakšavanju nepravilnosti.